美國人每天喝「藥水」？

美國人每天喝「藥水」？

剛從亞視新閒看到這則報道。美聯社（Associated Press）日前公佈調查結果，發現美國24個大城市的飲用水中含有抗生素、鎮靜劑、性激素等多種藥物成份。然而，現時的收集及淨化污水的過程並不能將這些藥物殘餘物分解出來，而國家、地方政府亦沒有規定食水處理廠需要檢驗食水的藥物含量。

美聯社推論說，這些藥物殘餘物當然是從人體排泄出來，當人體不能將藥物完全吸收時，多餘的藥物便會從尿液排泄出來。可是，美國食水即之所以變成「藥水」，是美國人往時過度服用藥物所致，不論是開出處方藥的數量，以及非處方藥的銷售量在過去五年亦有明顯的增長，美國社會服用藥物的程度可見一班。

是為了身體而服藥，還是藥物消滅了我們的健康？我們真是病多了嗎？還是現行醫療制度、藥廠營商政策改變了我們對身體的認識、藥物的依賴？

What a medicalized society!

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英文原稿：
AP Probe Finds Drugs in Drinking Water
(Associated Press, 10 March 2008)

中文譯稿：
飲用水中含有多種藥物殘留4100萬美國人喝「藥水」
（新聞晚報　2008-03-10）
美國9日公佈的一項調查結果發現，美國24個大城市的飲用水中含有抗生素、鎮靜劑、性激素等多種物質，目前至少有4100萬人飲用這種不安全的水。

長期飲用有慢性損害
據美聯社公佈的調查報告顯示，水中所含藥物的濃度很小，數量約為萬億分之一至十億分之一之間，小於醫療用途的用藥量。而所有水廠都堅持說，他們提供的水是安全的。但是，水中出現如此多的處方藥，還有一些如退熱劑、鎮痛劑之類的非處方藥，這讓科學家們擔心，長時間飲用這樣的水可能會對人體健康造成慢性損害。近期的一項研究表明，長時間服用小劑量的藥物對人體胚胎的腎臟細胞、人體的血液細胞和乳腺癌細胞有影響。在長期服用小劑量藥物的情況下，乳腺癌細胞增長加速，而人體胚胎的腎臟細胞生長緩慢。另外，水中的藥物殘留還會對野生動植物造成損害。比如，雄性的魚會雌性化等。

水廠遮掩藥物殘留信息
美聯社對美國全國的水質進行了長達5個月的調查，發現24個主要大都市的飲用水中含有藥物。美聯社表示，水廠幾乎從不透露水中藥物殘留物的檢測結果，加利福尼亞州一家大型水廠還說，公眾「無法正確解讀類似的信息」，一旦公佈這樣的檢測數據，可能會導致不必要的恐慌。美國聯邦政府此前沒有要求過對飲用水中的藥物殘留進行檢測，也沒有因此設立安全標準。在美聯社調查的62家主要水廠中，只有28家對此進行檢測。不檢測水中藥物殘留的廠家包括休斯敦、芝加哥、邁阿密、巴爾的摩、鳳凰城、波士頓等地的水廠。即使是實施藥物檢測的水廠，他們中的一部分也只說檢測出一至兩種藥物殘留。另外一些水廠在接受調查時聲稱水中沒有檢出藥物殘留，但在獨立調查人士進行檢測之後，這些水廠都露出了馬腳。新奧爾良水務部門的官員稱該市的水沒有檢出藥物，但圖蘭大學學者的調查結果表明，新奧爾良的飲用水中有性激素、抗膽固醇藥物等。

喝瓶裝水並不保險
專家說，一些生活在郊區的人通過水井、河流或小型水處理廠等獲得飲用水，他們所喝的水也不一定乾淨。 科學家通常會通過水中咖啡因的含量來判斷藥物殘留的程度，位於賓夕法尼亞州的斯特勞德水研究中心的研究員安東尼．奧夫登坎普說，郊區居民飲用水中的咖啡因濃度更高。奧夫登坎普猜測說，郊區飲用水中的藥物殘留可能是由不乾淨的儲水池引起的。「人口稀少地區的水處理廠都很小，很可能沒有好好管理，導致儲水池被長期污染。」即使是飲用瓶裝水或是使用家庭用水過濾裝置，也不一定能保證你飲用的水是安全的。一些瓶裝水廠只是將泉水包裝起來，並不會對藥物殘留進行特別處理。而家用水過濾裝置同樣沒有過濾藥物殘留的功能。

地下水也遭污染
藥物殘留污染水的狀況並不僅僅發生在美國，在全世界的湖泊、河流、水庫中共發現有100多種藥物殘留，即使是以水質純淨聞名的瑞士湖泊也不能幸免。在美國，水污染的問題不僅僅限於地表水，藥物現在正在滲入地下水，而地下水是美國40%的水流的來源。美國科學家對24個州的地下蓄水層調查後表明，一些靠近垃圾掩埋場、動物養殖場的地下水源地已經遭到污染，這些水中檢出有性激素、抗生素等藥物。想要完全去除水中的藥物殘留的話，代價十分昂貴。而倘若使用一般的加氯處理法，可能會使水中的某些藥物殘留更具毒性。

美飲用水中藥物種類多
．費城政府官員表示，該市的自來水中含有56種藥物，包括止痛藥、消炎藥，降膽固醇藥、哮喘藥、心臟病藥等。而在該市的匯水區域，共發現有63種藥物殘留；
．在南加利福尼亞州，一家水廠的水中發現有抗癲癇藥物和抗焦慮藥物，該廠為185萬人提供飲用水；
．美國地質學會在分析了新澤西的帕塞克谷水廠的水後發現，水中含有鎮定劑等藥物，該廠為85萬人提供飲用水；
．舊金山的水中含有性激素；
．亞利桑那州圖森市的飲用水中含有抗生素等3種藥物；
．華盛頓及周邊地區所使用的飲用水中含有6種藥物

水裡的藥物哪裡來？
人們在服用藥物之後，會吸收其中一部分，而剩餘的藥物則通過尿液等被排出體外。廢水在經過處理之後會被排入水庫、河流和湖泊，之後，這些水會被再次清潔，通過水廠進入家庭。絕大多數的水處理過程不會去除藥物殘留物。另外，美國人使用藥物量的增加也導致了污染加重。在過去5年中，美國開出處方藥的數量上漲了12%，達到37億份，而非處方藥的銷售量也達到了33億份。