帕特里克
牛津大學出版社日前在美國宣佈，歷時54年始整理完畢的《死海古卷》文獻最後幾卷正在付梓，預定明年一月全部出齊，含最後的總論和索引在內，共分39卷。這部據說有11部完整手抄本和約4萬件殘篇（整理後分為500篇）的古代書卷不久就將以完整的面目與公眾和學界見面。學者們認為，這部古書的整理完成及全部出版不僅是學術界期待已久的一件大事，而且將為希伯來聖經和原始基督教起源提供新的視野和解說。
據以前公佈的資料，《死海古卷》計有11部完整手抄本和約4萬件殘篇（最近的資料也說至少有1.5萬件殘篇）。據學界考訂，古卷各篇是在公元前250年至公元68年三百餘年間陸續寫定的，寫在皮革、紙草和金屬片等載體之上；大部分用古希伯來文寫成，故《死海古卷》又稱希伯來文古文獻；其實其中還有部分殘篇是用亞蘭文、納巴提文、希臘文和拉丁文書寫的。古卷內容包括希伯來文聖經、聖經注釋、次經、偽經、聖經外傳以及感恩詩和祈禱文等。
自1947年這些古卷在死海西北岸岩洞裡被發現以來，世界各地研究聖經的專家和文化學者一直熱切企盼並反復要求盡快整理出版這批稀世文獻，但1955年出版《死海古卷》第一卷之後，這部文獻其餘部分遲遲未能整理出版，整個浩大工程一拖就是半個多世紀。而這期間，這些珍貴的文獻據說成了少數研究者壟斷的專利。難怪牛津大學教授格薩．維爾梅斯（Geza Vermes）聽到全卷出版的消息時還憤憤地說，自1955年出版第一卷之後，《死海古卷》的整理出版長達46年，是20世紀學術史上的一大醜聞。
據牛津出版社《死海古卷》出版負責人、耶路撒冷希伯來大學教授埃曼紐．托夫（E. Tov）在紐約介紹，39卷《死海古卷》將冠以“猶大沙漠古卷”的總書名（Discoveries in the Judaean Desert）。據說這些古書被發現時已經處於濱臨破敗和湮滅的狀態，許多卷頁早已碎裂成殘片，有些殘片只有一張郵票般大小，要將這些殘片拼成完整的書頁加以辨讀和考證，可謂工程浩大，這也是造成古卷整理出版緩慢的主要原因。
據美國聖經考古學家赫謝爾．尚克斯（Herschel Shanks）在他撰寫的《死海古卷發現記》一書裡描述，古卷整理工作最初由約旦王國學術機構負責召集，負責整理這部文獻的國際小組由七、八個年輕的天主教學者組成，而且當時規定整理小組成員不能有猶太人。這個整理小組於1950年初步完成古卷殘篇的拼合工作，並將古卷分成500篇，準備在此基礎上考訂後分卷出版。
顯然，此後的考訂整理工作的繁重和複雜遠遠超出了這個小組的能力，以致在隨後的30年間《死海古卷》的整理出版還不到全部文獻的十分之一。加上整理者太看重個人的整理版權，結果造成學術界其他人無法接觸到這部古代文獻。1967年中東“六日戰爭”之後，《死海古卷》的整理工作移交給以色列，此時整理小組對外國東方文化學者的排斥更引起國際學術界的不滿。甚至有傳言說梵蒂岡介入了此事，不愿學者研究這些古文獻，以免動搖有關基督教起源的正統學說。
美國考古學家、《聖經考古評論》主編赫謝爾．尚克斯為爭取《死海古卷》向外界公佈而大聲疾呼，四處奔走，可謂不遺餘力。直到1987年美國哈彿大學教授約翰．斯特拉格奈爾（John Strugnell）升任古卷研究部主任之後，情況才略微得到改觀。這時，《死海古卷》整理小組首次擴招猶太籍學者和以色列學者。
但三年之後，斯特拉格奈爾因自稱是“反猶太主義者”而引起一場巨大風波，他本人也被迫去職。隨後由耶路撒冷希伯來大學教授埃曼紐．托夫出任古卷研究部主任。正是在埃曼紐．托夫的領導下，《死海古卷》的整理取得了快速的進展。他一共聘用了近百名學者參與古卷整理工作，終於在十年之內完成整個浩大工程。從古卷發現至今，54個年頭已經過去，《死海古卷》全書29卷很快就要與世人見面了。
